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Jean Zimmer beendet seine Profikarriere, bleibt dem 1. FC Kaiserslautern jedoch in anderer Funktion erhalten. Zur kommenden Saison wechselt der langjährige FCK-Kapitän als Führungsspieler in die U21 der Roten Teufel und sammelt parallel dazu beim FCK erste Erfahrungen in sportlichen Themen abseits des grünen Rasens.
Jean Zimmer verkörpert wie kaum ein anderer in den vergangenen Jahren den 1. FC Kaiserslautern. Im Alter von zehn Jahren kam er im Jahr 2004 zu den Roten Teufeln und spielte die folgenden zwölf Jahre am Betzenberg, wo er sich zum Profi und U21-Nationalspieler entwickelte. Nach viereinhalb Jahren beim VfB Stuttgart und Fortuna Düsseldorf kehrte er im Januar 2021 in einer der sportlich anspruchsvollsten Situationen der Vereinsgeschichte zum FCK in die 3. Liga zurück und trug anschließend seinen Teil dazu bei, den Absturz in die Viertklassigkeit zu verhindern und den sportlichen Umschwung einzuläuten. Ein Jahr später konnte er als Kapitän mit den Roten Teufeln die Rückkehr in die 2. Liga feiern. Auch im DFB-Pokalfinale 2024 gegen Bayer Leverkusen führte er sein Team als Spielführer auf den Platz. Insgesamt trug er bisher in 189 Pflichtspielen das Trikot des FCK, unter anderem 138-mal in der 2. Bundesliga - in der Liste der Zweitliga-Rekordspieler des 1. FC Kaiserslautern liegt er damit auf Platz 2.
Dazu kommen 59 Einsätze im Trikot der zweiten Mannschaft der Roten Teufel - und hier sollen ab dem Sommer nun noch weitere dazukommen. Als Führungsspieler mit der Erfahrung von rund 350 Pflichtspielen im Herrenbereich soll der 31-Jährige in der U21 weiterhin eine wichtige Rolle beim 1. FC Kaiserslautern übernehmen, die der Entwicklung der FCK-Talente zugutekommt und die jungen Roten Teufel im Kampf um den Aufstieg in die Regionalliga Südwest unterstützt.
"Ich habe mich die letzten Wochen intensiv damit beschäftigt, wie es für mich jetzt weitergehen kann – und auch Angebote anderer Vereine durchdacht. Für mich steht aber fest: Ich möchte kein anderes Trikot als das des FCK mehr tragen. Deswegen habe ich mich dazu entschieden, meine aktive Profikarriere zu beenden und mich neuen Herausforderungen im Verein zu stellen. Für mich geht es dahin zurück, wo alles angefangen hat: ins Nachwuchsleistungszentrum. Nach zwölf Jahren als Profi fällt diese Entscheidung sicher jedem Fußballer schwer – und für Außenstehende kann sie für einen 31-Jährigen auch unverständlich wirken. Aber: Wenn ich dem Verein perspektivisch auf einer anderen Position mehr weiterhelfen kann, werde ich alles dafür tun, sie bestmöglich zu erfüllen. Ich freue mich darauf, Einblicke ins Trainerwesen und Sportmanagement zu bekommen – und parallel dazu in der U21 aufzulaufen. Dabei will ich unseren Talenten beiseitestehen und ihnen mit dem gesamten Team hinter dem Team vermitteln, was es bedeutet, für diesen Verein spielen zu dürfen", so Jean Zimmer.
"Jean hat in den vergangenen beiden Jahrzehnten extrem viel für den 1. FC Kaiserslautern geleistet und wir sind daher sehr froh, dass wir ihn weiterhin im Verein einbinden können. Wir haben gemeinsam eine Lösung gefunden, die für beide Seiten einen besonderen Mehrwert hat: Jean kann ab sofort eine sportlich wichtige Rolle in der U21 einnehmen und gleichzeitig schon Eindrücke in verschiedenen Bereichen beim FCK sammeln - und wir können zusammen eine Perspektive für die Zukunft entwickeln", so FCK-Sportdirektor Marcel Klos.
Quelle: Pressemeldung FCK
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